No hay docencia sin discencia

Aprender sin profesores

Los profesores, los instructores y el profesorado se enfrentan a cambios sin precedentes, con clases a menudo más numerosas, estudiantes más diversos, exigencias del gobierno y de los empleadores que quieren más responsabilidad y el desarrollo de graduados que estén preparados para la mano de obra y, sobre todo, todos tenemos que hacer frente a una tecnología en constante cambio. Para hacer frente a cambios de esta naturaleza, los profesores e instructores necesitan una base de teoría y conocimientos que les proporcione unos cimientos sólidos para su enseñanza, independientemente de los cambios o presiones a los que se enfrenten.

En resumen, el libro examina los principios subyacentes que guían una enseñanza eficaz en una época en la que todo el mundo, y en particular los alumnos a los que enseñamos, utilizan la tecnología. Se sugiere un marco y un conjunto de directrices para tomar decisiones sobre su enseñanza, entendiendo al mismo tiempo que cada asignatura es diferente, y que cada profesor e instructor tiene algo único y especial que aportar a su enseñanza.

Al final, sin embargo, el libro no trata realmente de profesores e instructores, aunque ustedes sean el grupo destinatario. Se trata de que ayudes a tus alumnos a desarrollar los conocimientos y habilidades que necesitarán en la era digital: no tanto las habilidades digitales, sino el pensamiento y los conocimientos que les llevarán al éxito. Sin embargo, para que esto ocurra, sus alumnos necesitan que usted esté a la altura. Este libro es tu entrenador.

Sin curiosidad no hay aprendizaje

En su libro Turning Learning Right Side Up: Putting Education Back on Track, los autores Russell L. Ackoff y Daniel Greenberg señalan que el sistema educativo actual tiene graves defectos: se centra en la enseñanza más que en el aprendizaje. "¿Por qué hay que pedir a los niños -o a los adultos- que hagan algo que los ordenadores y equipos afines pueden hacer mucho mejor que ellos?", se preguntan los autores en el siguiente extracto del libro. "¿Por qué la educación no se centra en lo que los humanos pueden hacer mejor que las máquinas y los instrumentos que crean?".

La educación tradicional se centra en enseñar, no en aprender. Supone erróneamente que por cada onza de enseñanza hay una onza de aprendizaje por parte de quienes reciben la enseñanza. Sin embargo, la mayor parte de lo que aprendemos antes, durante y después de asistir a la escuela se aprende sin que nos lo enseñen. Un niño aprende cosas tan fundamentales como andar, hablar, comer, vestirse, etc. sin que nadie se lo enseñe. Los adultos aprenden la mayor parte de lo que utilizan en el trabajo o en el ocio mientras están en el trabajo o en el ocio. La mayor parte de lo que se enseña en clase se olvida, y gran parte de lo que se recuerda es irrelevante.

Enseñar sin aprender es sólo hablar

A través de 14 años de servicio en el Distrito Escolar Independiente de Houston (HISD) he aprendido a mantener una doctrina. En pocas palabras, no hay enseñanza sin aprendizaje. No puedo decir que soy un maestro si los estudiantes no están aprendiendo. Este credo me impulsó a través de mis lecciones en el aula, me mantuvo despierta hasta tarde planificando y preparando, me empujó a asegurar que mis estudiantes cumplieran con mis altas expectativas. Mi trabajo se definía por el aprendizaje. Y mis alumnos aprendían. Sin embargo, pronto me di cuenta de que el aprendizaje de mis alumnos era sólo una parte de la ecuación. Me di cuenta de que yo también tenía que formar parte de ese aprendizaje.

No hay enseñanza sin aprendizaje y, como profesor, yo también tenía que ser alumno. Después de enseñar educación física en primaria durante cuatro años, pasé a enseñar en la guardería. Como maestra de jardín de infancia aprendí muchísimo. Durante cinco años fui una alumna en ese aula aprendiendo sobre estaciones de trabajo, conciencia fonémica, desarrollo de conceptos numéricos, correspondencia uno a uno y, por supuesto, rutinas, rutinas, rutinas. A menudo digo que fue en el aula de parvulario donde aprendí a enseñar. Después de 5 años como profesora de parvulario me convertí en profesora de matemáticas de 5º curso. Aunque fueron esos niños de 5 años los que me enseñaron, fue con mis alumnos de 5º con los que tuve más éxito. Como profesora de 5º grado mis alumnos se dispararon. Mi instrucción dio como resultado que mis estudiantes superaran a los estudiantes de 5º grado de años anteriores y de maestros anteriores en la evaluación estandarizada del estado. El porcentaje de aprobados en matemáticas de 5º pasó del 76% al 95% sólo en mi primer año. En los cuatro años siguientes, mis alumnos obtuvieron resultados similares, entre el 95% y el 100% de aprobados. Este espectacular crecimiento en matemáticas hizo que mi escuela recibiera el premio Blue Ribbon Award por sus significativos avances en matemáticas. Sin embargo, atribuyo mi éxito como profesor de 5º curso a mi aprendizaje continuo y a mi desarrollo constante. Una vez más, sin aprendizaje no habría habido enseñanza.

Todos los profesores enseñan, pero ¿por qué algunos alumnos no aprenden?

Encontré la cita del título en una historia contada por Monty Roberts, el famoso "susurrador de caballos", en la que relata algo que aprendió de su mejor profesor y que más tarde aplicó a su trabajo con los caballos. Es una afirmación bastante chocante decir que "no existe la enseñanza"... sobre todo para quienes hemos entregado nuestra vida a la profesión.

"Sor Agnes Patricia fue la profesora más influyente que he conocido. Lo que siempre recordaré de ella es su afirmación de que la enseñanza no existe, sólo el aprendizaje. Ella creía que ningún profesor podía enseñar nada a nadie. Su tarea como profesora era crear un entorno en el que el alumno pudiera aprender. El conocimiento, nos decía, muy erguida con su largo hábito negro, la cara enmarcada por su cofia blanca, puntiaguda en lo alto como la aguja de una catedral, tiene que ser introducido en el cerebro por el alumno, no empujado por el profesor. El conocimiento no se impone a nadie. El cerebro tiene que ser receptivo, maleable y, lo que es más importante, estar ávido de ese conocimiento".